Ми переїхали до США: 10 перших кроків іммігранта

Перші тижні після переїзду – важкий період. Емоції від розставання з домом ще свіжі, майбутнє досить розмите. І водночас потрібно зібратися і заново вибудувати своє життя, починаючи з найпростіших побутових моментів. 

Я та моя сім'я нещодавно переїхали до США. Ми ще проходимо цей шлях. І я знаю на своєму досвіді, як це, коли все нове та незрозуміле. Сьогодні поділюся з вами покроковим планом, що потрібно зробити в перший місяць після переїзду до США.

Зміст статті:

Крок 1: знайдіть своїх

Насамперед (краще ще в рідній країні) вступайте в чати та групи з адаптації іммігрантів міста або штату, де ви житимете. Шукайте їх у Telegram, на Facebook та інших майданчиках за запитом «адаптація в ... (місто)», «іммігранти ... (місто)» або просто за назвою міста російською мовою.

У цих спільнотах є люди, які нещодавно проходили все те саме, що належить пройти вам. До того ж інші іммігранти добре розуміють, як вам зараз непросто, і зазвичай готові прийти на допомогу щонайменше інформацією або порадою, щонайбільше – ділом.

Не соромтеся ставити запитання і не переживайте, що запитуєте очевидні речі. Ви багато чого робите вперше, абсолютно нормально чогось не знати.

Крок 2: купіть американську SIM-карту 

SIM-карта потрібна не тільки для того, щоб залишатися на зв'язку та користуватися мобільним інтернетом. Місцевий номер телефону у вас запитуватимуть у найрізноманітніших ситуаціях: від замовлення піци до відкриття рахунку в банку.

Жодних складнощів із купівлею SIM немає. Заздалегідь подивіться тарифні плани на сайтах мобільних операторів і запитайте думки з приводу якості зв'язку (а за можливості протестуйте), тому що в США бувають проблеми з покриттям.

Де купити SIM-карту?

• У салонах мобільних операторів, наприклад, одного з чотирьох гігантів у США – AT&T, T-Mobile, Verizon або Sprint. Захопіть із собою посвідчення особи.

• У магазині Walmart можна купити SIM без документів. Беріть тарифні плани prepaid.

• Якщо ваш мобільний пристрій підтримує eSIM (віртуальну вбудовану картку), можна взагалі нікуди не ходити й оформити через застосунок. Я зробила саме так, встановивши eSIM у застосунку Mint Mobile.

Як заощадити на мобільному зв'язку?

• Зверніть увагу на сімейні тарифи. Підключити кілька ліній набагато вигідніше, ніж брати індивідуальний план кожному.

• Деякі оператори пропонують хороші знижки, якщо ви оплачуєте зв'язок на кілька місяців наперед.

• Вивчіть плани не тільки від великих постачальників зв'язку, а й від невеликих. Їхні пропозиції бувають дешевшими.

Крок 3: зробіть підтвердження адреси 

Цей документ знадобиться вам приблизно скрізь: при оформленні страховок, отриманні водійських прав, записі дітей до школи тощо. Десь буде достатньо повідомити адресу на словах, але в більшості випадків у вас вимагатимуть офіційний лист. 

Що підійде для підтвердження адреси?

• Договір оренди житла. Зверніть увагу, щоб у ньому було вказано адресу, імена всіх членів вашої родини, які живуть із вами, та термін закінчення. 

• Якщо ви зупинилися у родичів або друзів, складіть договір оренди з ними, вказавши умовну невелику суму платежу. Зразок можна знайти на сайті Legal Templates. Роздрукуйте та підпишіть документ самі, і нехай його підпише господар житла.

• Рахунок на ваше ім'я за комунальні послуги або мобільний зв'язок. Він буде потрібен у паперовому вигляді, тому в деяких випадках доведеться зробити запит, щоб його вислали поштою. 

Беріть один із цих паперів із собою в усі департаменти та організації, куди будете звертатися. 

Приклад рахунку за електрику

Крок 4: орендуйте або купіть автомобіль

Досвід показує: без машини налагоджувати побут буде набагато складніше, ніж із нею. Америка - країна особистого транспорту. Громадський тут є, але не в тому обсязі, щоб закрити всі ваші потреби в пересуваннях. У багато місць ви просто не потрапите без авто.

Тому для початку визначтеся, на чому будете їздити хоча б перший час. 

• Таксі – зручний (але не найдешевший) варіант, поки ви розбираєтеся, що до чого. Найпопулярніші сервіси – Uber і Lyft.

• Автомобіль в оренду — цей варіант буде вигіднішим за таксі, якщо вам доведеться багато їздити. А вам доведеться, принаймні спочатку. Для оренди можна скористатися, наприклад, сервісом Turo.

• Придбання особистого автомобіля — варіант, на якому зупинилися ми. На вибір і оформлення піде якийсь час, але ця покупка точно полегшить ваше життя.

Ось кілька порад, які допоможуть вам купити вживану машину в США:

1. Подивитися пропозиції та зв'язатися з продавцем можна на будь-якому маркетплейсі. Ми використовували Facebook Marketplace. Є сервіси Pick-n-Pull, Carfax.

2. Знайдіть автомеханіка, який зможе перевірити стан автомобіля та заздалегідь дізнайтеся, в які дні та години, за яку ціну він зможе оглянути машину перед купівлею. Ми знайшли російськомовного фахівця в чаті адаптації у своєму місті.

3. Перевірте історію авто: кількість власників, аварії та іншу інформацію. Це можна зробити за номером авто на сайті edmunds.

4. Уточніть у продавця, чи пройдено smog check. Якщо ні, його обов'язково потрібно пройти до оформлення документів.

5. Домовтеся з продавцем про зустріч і попередьте, що вам разом потрібно буде з'їздити в автосервіс.

6. Якщо стан транспортного засобу вас влаштовує, після автосервісу вирушайте разом із продавцем до DMV.

7. У DMV вам повідомлять, чи є на машині борги та штрафи. Важливо (❗) Тільки після цього, якщо все гаразд, можна оплачувати машину й оформляти її на вас.

8. Вам знадобиться title (паспорт транспортного засобу), водійські права (ми користувалися російськими), адреса проживання (на неї поштою прийде новий title на ваше ім'я).

Приклад title

Позначка «salvaged» у полі «vehicle history» означає, що машина була пошкоджена. Це може бути як дрібна подряпина, так і велике ДТП. Зрештою, це ні про що конкретне не говорить. Ба більше, поле «vehicle history» може бути чистим, якщо машина була пошкоджена, але відремонтована в гаражі. Тому в будь-якому разі обов'язково перевіряйте стан авто перед купівлею.

Крок 5: оформіть страховку на машину

Їздити без страховки незаконно, тому одразу після купівлі автомобіля потрібно звернутися в insurance компанію. Там вам запропонують вибрати один з доступних варіантів покриття та озвучать ціни.

Із собою до страхової візьміть документи:

• Водійські права (якщо в страховку будуть вписані інші члени сім'ї, їхні права теж). Ми також використовували російські права.

• Документи на машину. Наш title був ще в дорозі, ми принесли реєстраційну карту, яку нам дали під час купівлі автомобіля.

• Якщо за кермом їздитимуть чоловік і дружина, захопіть свідоцтво про шлюб із перекладом або договір оренди, у якому вписані імена обох з подружжя. Як нам пояснили, це здешевлює страховку.

• Адреса та номер телефону.

Крок 6: оформіть банківські картки

Як відкрити рахунок без SSN у TD Bank можна дізнатися з цієї статті. Я поділюся своїм досвідом відкриття рахунку в Bank of America.

Що було потрібно:

• Два посвідчення особи з фотографією: у нашому випадку закордонний паспорт і водійське посвідчення.

• Адреса та номер телефону.

• $100 готівкою, які були зараховані на рахунок.

На першому візиті в банк нам відкрили рахунок і оформили дебетові картки. Віртуальні картки стали доступні відразу ж, пластикові прийшли на пошту приблизно за півтора тижня.

Але в США краще мати не тільки дебетову, а й кредитну картку, щоб якомога швидше почалася кредитна історія. Одразу кредитки нам не схвалили, але порадили покласти якомога більше грошей на рахунок і прийти повторно для оформлення заявки на кредитні картки. Так ми й зробили.

На другому візиті в банк нам поставили кілька запитань (про дохід, розмір орендної плати за житло тощо) і одразу ж схвалили кредитні картки. Вони також надсилаються поштою і приходять впродовж двох тижнів.

Якщо звичайну кредитку вам не схвалять, завжди є можливість отримати secured credit card. Її відмінність у тому, що ви витрачаєте свої гроші, а не гроші банку, і потім поповнюєте до початкової суми, тим самим показуючи, що можете виплачувати витрачені гроші. Це теж позитивно впливає на вашу кредитну історію.

Крок 7: оформіть медичну страховку

Упевнена, ви вже знаєте, що в Америці лікуватися без страховки дуже дорого. Тому оформіть її так скоро, як зможете, навіть якщо не плануєте найближчим часом звертатися до фахівців і впевнені у своєму здоров'ї. Зміна часових поясів, новий клімат, незвична їжа, стрес від переїзду – все це може послабити організм. Мій син опинився в emergency через три дні після в'їзду в країну. Я щиро сподіваюся, що нічого подібного з вами не трапиться, і все ж не відкладайте питання з медичною страховкою надовго. 

Детально тему медичного страхування розкрито в цьому великому матеріалі. 

Якщо говорити коротко, є три варіанти, як оформити страховку:

1. Дізнайтеся, чи потрапляєте ви під одну із соціальних програм, наприклад, Medicaid. Це програма державного медичного страхування, яка надає безоплатну або недорогу медичну допомогу людям із низьким доходом, сім'ям із дітьми, вагітним жінкам, літнім людям і людям з обмеженими можливостями. Уточнити, чи маєте ви право на участь у програмі, та знайти інформацію про те, як подати заявку, можна на сайті HealthCare.

2. Якщо ви працюєте в США, дізнайтесь чи пропонує ваш роботодавець страхування своїм співробітникам і членам їхніх сімей.

3. В інших випадках вам потрібно буде вибрати приватний страховий план безпосередньо в страховій компанії або через брокера, який допоможе підібрати найкращий для вас варіант.

Крок 8: отримаєте водійські права

Ви можете їздити в США з міжнародними водійськими правами (російські, українські вважаються міжнародними, тому що в них є дані англійською мовою), але обмежений час. Термін можна уточнити на офіційному сайті DMV вашого штату. Процес з оформлення місцевих прав бажано почати до закінчення цього терміну.

Є два варіанти отримати звичайне водійське посвідчення (drivers license) або, якщо є SSN та офіційні документи, обрати real ID. Останній можна використовувати не лише як права, а й як посвідчення особи для перельотів усередині країни.

Процес отримання прав теж може відрізнятися в різних штатах. Тому поділюся особистим досвідом, як це проходить у Каліфорнії.

У DMV ми прийшли без запису. Заповнили заяву, надали документи, пройшли перевірку зору та сфотографувалися. Після цього нам запропонували пройти іспит. Теоретична частина складається з двох тестів – на знання правил і дорожніх знаків. Тести можна пройти російською мовою. Ми заплатили за іспит $39. Якщо не виходить скласти з першого разу, можна зробити ще дві спроби того ж або іншого дня.

Наступний етап – водіння. Ми записалися на нього онлайн на зручний день і час. У Каліфорнії з вами на іспит має приїхати людина з американськими правами. Зазвичай іммігранти допомагають одне одному і домовляються про таку допомогу в чатах.

Одразу після успішно складених іспитів вам дадуть паперові тимчасові водійські права, а пластиковий екземпляр пізніше прийде на пошту.

Крок 9: запишіть дітей до школи

Кожна дитина, яка живе у США, має право на шкільну освіту незалежно від статусу. Ви не тільки можете, а й маєте записати дітей від 5 років у відповідний до віку клас. 

В Америці школи діляться на державні (public), чартерні (charter) і приватні (primary). Навчання, за винятком приватних шкіл, безкоштовне.

Державні школи закріплені за певними територіями. Подивитися, які школи належать до вашої адреси, можна на сайті Great Schools. Звертайте увагу на позначку assigned school – саме ці навчальні заклади відносяться до адреси, введеної в поле для пошуку. На цьому ж сайті можна переглянути рейтинг шкіл і детальну інформацію про них.

Для того, щоб подати документи, можна звернутися безпосередньо до навчального закладу або до офісу school district. Його адресу можна знайти також на сайті Great Schools, натиснувши на назву школи та перейшовши за посиланням зверху, як показано на скріншоті.

Щоб дитину зарахували до школи, насамперед потрібні медичні документи. 

• Підтвердження вакцинації – заздалегідь завірений переклад сертифіката щеплення.

• Медична форма від педіатра. Дізнайтеся, які клініки працюють із вашою страховкою, і запишіть дитину на прийом.

• Якщо ваша дитина перехворіла на вітрянку та не отримувала вакцину від цієї хвороби, потрібно здати аналіз крові, щоб підтвердити наявність антитіл. Направлення на цей аналіз вам дасть лікар.

Список необхідних щеплень, які мають бути зроблені до школи:

Окрім медичних документів вам знадобляться:

• Посвідчення особи батька або його копія.

• Документ дитини: закордонний паспорт або свідоцтво про народження з перекладом, також підійде копія.

• Підтвердження адреси.

• Для старшої школи у вас можуть попросити інформацію про успішність у попередньому навчальному закладі.

Після того, як ви надасте всі необхідні документи, вас попросять заповнити форму, повідомлять організаційні моменти та назвуть дату, коли дитина може приступити до занять.

Крок 10: отримайте SSN

Можливо, ви будете здивовані, але всі попередні кроки були зроблені без SSN, оскільки наш статус передбачає його отримання не раніше ніж через 6 місяців. Але якщо у вас інша ситуація, зверніться до найближчого офісу Social Security Administration, щоб отримати свій номер соціального страхування. Це один із перших документів, який потрібно оформити в США.

Перші тижні в США

Після приїзду доведеться розібратися з багатьма моментами, але потім буде легше. Послідовність кроків можна та потрібно змінювати залежно від пріоритетів, щось доведеться робити паралельно. Але головне, що після прочитання цього тексту у вас є зрозумілий план дій, на який ви зможете орієнтуватися в період, коли опор ще не так багато.