Это очень весёлая история.
Начать, наверное, нужно с того, что у меня всю жизнь была фобия вождения. Даже в качестве пассажира мне часто бывало некомфортно – казалось, что машины едут прямо на нас, кто-то справа слишком близко притирается, кто-то опасно подрезает. В такие моменты я сжималась всем телом. При этом я всегда хотела иметь машину – вот ведь удивительно! И когда она у нас, наконец, появилась, я была очень счастлива. Но так и не водила... Ни одну из троих наших машин в Москве. Хотя первая – Nissan Micra – была идеальна для новичка.
В 2015 году мы попали в небольшое ДТП – при выезде на эстакаду водитель за нами не рассчитал траекторию и ударил нас сзади. Всё обошлось, никто не пострадал, и авария была объективно несущественной, «лёгкой». Только последующие три месяца я не могла спокойно ездить в любой машине – даже в такси с хорошим водителем. Вот такая предыстория.
Когда началась новая глава моей жизни, точнее я переехала в США, стало очевидно, что водить мне придётся. Я знала, что предстоит долгий и непростой путь, но я была настроена на победу. Муж тоже был воодушевлён и во всём меня поддерживал. Помню, как он привёз мне из DMV брошюру по подготовке к экзамену – это был торжественный момент. Я подготовилась довольно быстро и сдала «теорию» меньше, чем через месяц после переезда, чем очень горжусь. А свой первый урок с инструктором взяла уже через неделю – в собственный день рождения! Это был очень трепетный и неожиданно приятный опыт.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Как сдать на права в США и подготовиться к экзамену на Driver's License? Полное руководство
Потом пришла пора тренироваться самой, то есть с мужем. И здесь нас обоих ждали испытания. Я боялась, нервничала и была медлительной. Он ожидал, что я научусь быстро и естественно, как мальчишка, грезящий машинами, но нет – и ему было трудно это видеть. Я знаю, что учусь медленно, но надёжно. А вождение давалось непросто: нужно было делать столько всего и сразу – голова шла кругом. Руки на руле, ноги на педалях, внимание везде по сторонам — перед собой, вокруг, знаки, разметка, другие машины (чёрт бы их побрал!), да ещё и зеркала, много зеркал... Я физически ощущала, как в мозгу свербит от прорастающих нейронных связей. Это был действительно новый опыт, ведь я даже на велосипеде кататься не умею. Как шутила моя подруга: конечно, трудно, не зря же это называется hard skill.
Я долго тренировалась на пустой парковке и никак не могла начать выезжать на дорогу – боялась. Качественный сдвиг произошёл только в июне, когда я всерьёз стала работать со своей фобией. Благо, инструмент и наставник были (пусть и онлайн). В течение полутора месяцев я стала довольно сносно водить. Но из-за локдауна весной и летом 2020 работа DMV была практически парализована, а мой ученический пермит, выданный на полгода, истёк. Радовало то, что до конца года у меня ещё были действующие российские права (да, они у меня тоже имелись!). И всё же однажды в октябре я сама поехала в DMV к самому открытию, чтобы начать процесс заново, чем ужасно удивила мужа, который к тому времени уже и не надеялся... Это было своего рода подвигом, ведь это 40 минут в один конец. И всё же я это сделала. К моему удивлению, сдавать теорию заново меня не попросили, в связи с ковидным форс-мажором ученический пермит обновили ещё на год без оплаты.
В середине декабря я впервые попыталась сдать экзамен «за рулём». Но конкретно до вождения дело не дошло – наша машина не прошла проверку безопасности, оказалось, что у нас не работает лампочка поворота впереди. Правда, на зеркале и сзади всё исправно, я также отлично продемонстрировала ручные сигналы, но офицер был непреклонен. И это правильно, я считаю. Кстати, эту попытку в мой пермит не внесли, потому что это была техническая неисправность.
Вообще нужно отдельно сказать об офицерах DMV – они абсолютно не такие, как наши российские гаишники.
Во-первых, они не относятся к дорожной полиции, и поэтому одеты в «гражданское» — чаще всего, неформально (джинсы, футболка). Некоторые – в защитных белых халатах и синих медицинских перчатках – почти доктора.
В основном это молодые люди (женщин и мужчин примерно одинаково) от 25 до 35, хотя есть и 50+. Атмосфера очень дружелюбная, никто никого не «валит», и это точно соответствует слогану на их сайте: «Не волнуйтесь. DMV хочет, чтобы вы сдали!».
Итак, мои попытки.
К ней я готовилась основательно: смотрела видеозаписи сдачи экзаменов в нашем штате, часами тренировалась ездить задним ходом вдоль бордюра и прилежно водила по 2 часа в день в течение недели.
Всё началось замечательно. Я безукоризненно прошла тест на безопасность – знала все кнопки, ручки и штучки в машине, а также сигналы руками.
Мне досталась приветливая девушка-инспектор. На мою фразу: «Что-то я волнуюсь» она строго ответила: «А вот этого не надо! Когда мы волнуемся, то допускаем больше ошибок». Экзамен начался, мы колесили по району, сворачивая в основном направо на красный. Всю дорогу мне казалось, что я прекрасно держусь. Но я ошибалась.
По возвращении на территорию DMV инспектор сообщила, что я допустила аж две ошибки, ведущие к несдаче, и протянула мне протокол.
Во-первых, я ни разу не остановилась перед поворотом направо на красный сигнал светофора. Вернее, я притормаживала, но не смотрела на спидометр. Как выяснилось, ему требуется какое-то время, чтобы «упасть» до нуля. А я совершенно об этом не задумывалась... Ну хорошо, впредь буду внимательной.
Во-вторых, проигнорировала среднюю полосу для поворота налево. Я честно призналась, что не узнала её. Инспектор улыбнулась: «Вот сейчас будете заезжать на основную парковку и потренируетесь». Вообще, это справедливо: дурацкая средняя полоса не давалась мне ни в теории (о ней было несколько по-разному сформулированных вопросов, где я никак не могла запомнить или угадать верный ответ – такие формулировки), ни на практике... Что ж, буду практиковать!
В конце инспектор подбодрила меня, сказав, что для реальной жизни я вожу хорошо, но на экзамене инспектор обязан следить за моим спидометром всё время, поэтому нужно быть внимательной.
Несмотря на провал, у меня остались приятные впечатления от этого опыта.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: 6 лучших русскоязычных автошкол в Нью-Йорке
Это было спустя 2.5 месяца после первой попытки. Я чувствовала себя довольно уверенно. Машину, на которой предстояло сдавать, я брала всего раз – накануне экзамена. Ничто не предвещало провала, однако в день Х всё пошло наперекосяк.
Муж решил, что мы можем убить двух зайцев сразу: пока я буду за рулём, его сын сдаст теоретический экзамен. Мы выезжали из дома уже впритык по времени, сын, конечно, забыл какие-то документы, пришлось возвращаться, и после этого «притык» стал уже критическим. Если бы за рулём была я (как планировали), мы бы уже не успели. Пришлось мужу сесть за руль и довести нас по-скоростному шоссе – это на 20 минут быстрее, чем по обычным дорогам.
Добрались мы и правда быстро, но я не попрактиковалась по пути, а к тому же разнервничалась из-за этой суеты.
В тот день я проверила на себе мудрость самураев: кто владеет собой, тот уже победил. Я не смогла сохранить спокойствие и уверенность и... провалила экзамен с треском.
Уже во время проверки теории и безопасности я феерически затупила: в упор не могла понять, где в машине дефростеры и точно ли они у меня есть. Инспектор (приветливый мексиканец лет 25) показал мне нужные кнопки – оказалось, это обогрев стёкол... Ну хорошо, это просто один чёрный шар.
Стали выезжать с прилегающей территории на дорогу, и тут уж я была неподражаема – не увидела леса за деревьями. Я так сосредоточилась на отдельных деталях (остановиться полностью и строго перед стоп-линией, возмутиться, что водитель напротив не включил поворотник), что не убедилась в безопасности манёвра. Улица на этом участке загибается, и правая сторона, которая так важна при выезде налево, плохо просматривается. Я выехала, не заметив приближающуюся справа машину. Дама-водитель посигналила и громко высказала мне всё, что думает о моей манере езды (вполне справедливо, но всё же). На этом мой экзамен завершился, инспектор попросил вернуться на парковку, используя среднюю полосу – теперь я о ней помнила, чёрт подери!
Было ужасно обидно, но я сделала для себя вывод: долой семью и спешку, фокус – на спокойствие.
Да, с теоретическим экзаменом пасынка в тот день тоже ничего не вышло. На месте выяснилось, что родители подростка должны заранее заполнить какую-то дополнительную форму, а мы и не знали. Наверное, по совокупности обстоятельств можно предположить, что виноваты звёзды. :)
Чтобы лучше подготовиться и прочувствовать машину соседа, на которой предстояло сдавать экзамен, я сделала гениальный ход – попросилась повозить его по его же делам. К сожалению, удалось съездить всего однажды, но это была долгая и продуктивная поездка! Он потренировал меня ездить, когда «дорогу показывают» (это важный навык для успешной сдачи), и даже вывел на скоростное шоссе. Это действительно укрепило мою уверенность, я очень благодарна.
В третий раз меня ждало настоящее приключение. Если описывать события вечера накануне и утра в день экзамена, мог бы получиться сценарий для короткометражки в стиле экшен. Но я не буду вдаваться в детали. Достаточно того, что сосед до последнего момента не знал, сможет ли одолжить мне машину, а муж тоже не смог поехать – у него назначили совещание. Мне пришлось срочно искать другую машину (и надо сказать, я почти нашла – спасибо силе Facebook и доброте моих соседок!) и кого-то, кто смог бы меня сопровождать.
В итоге сосед смог дать мне машину, а сопроводить меня согласилась другая соседка, китаянка Вэнди с 25-летним водительским стажем. Пасынок поехал с нами – в этот раз все документы были уже готовы. Мы выехали заранее, как я люблю, и добрались прекрасно.
В очереди какой-то прекрасный мужчина напомнил мне, что главное – дышать, быть спокойной и не зацикливаться на отдельных деталях (как я в прошлый раз!), а видеть картину в целом. Это был мотоциклист, и позднее, благодаря ему, мне досталась снова девушка-инспектор. А брутальный строгий мужчина-инспектор, который должен был принимать мой экзамен, увидел его (в кожаной мотоциклетной куртке) и решил взять без очереди, из человеческого сочувствия. В общем, мне повезло!
Я дышала и спокойно следила за дорожной ситуацией, напоминая себе, что я уже хорошо и уверенно вожу, нужно просто достойно продемонстрировать это инспектору. Мы прошли все манёвры, включая параллельную парковку и движение задом вдоль бордюра. К моей радости, ехать заявленные в требованиях 100 м не пришлось, инспектор остановила меня буквально после 5 м уверенного движения.
Всё завершилось благополучно. Она подписала протокол и поздравила меня с успешной сдачей. Я была так рада, что, выйдя из машины, стала прыгать и хлопать в ладоши, а по пути к зданию (буквально 100 м) танцевала! Люди, ожидающие начала экзамена в своих машинах, аплодировали и поздравляли меня – прямо как в американских фильмах.
После многолетней фобии вождения, года практики и трёх попыток это была настоящая личная победа.
Да, пока я сдавала свой практический экзамен, пасынок успешно сдал теорию. С первой попытки. Получился настоящий семейный триумф, муж был горд и рад за нас обоих, и мы отметили двойную победу походом в кино.
И знаете, после получения заветной лицензии мои навыки ещё более упрочились. Спустя всего три дня мне предстояло отвезти мужа в аэропорт. По-скоростному шоссе это всего 20 минут, а вот по обычным дорогам – 55. Конечно, туда нас вёз он, а вот обратно домой я должна была добраться сама.
Было 5:30 утра, я недоспала и хотела поскорее добраться до дома. В общем, я рискнула поехать по хайвею – впервые в жизни в полном одиночестве. Машин в это время почти не было, и я отлично добралась! Было волнительно, но уже не страшно.
Так шаг за шагом я осваивала новые маршруты и уже стала получать удовольствие от вождения! Теперь я пою за рулем и танцую, стоя на светофорах. Чего и вам желаю – приобретать новые навыки и кайфовать в процессе!