Как я сдавала экзамен на водительские права в Калифорнии? Личный опыт

Это очень веселая история. 

Начать, наверное, нужно с того, что у меня всю жизнь была фобия вождения. Даже в качестве пассажира мне часто бывало некомфортно — казалось, что машины едут прямо на нас, кто-то справа слишком близко притирается, кто-то опасно подрезает. В такие моменты я сжималась всем телом. При этом я всегда хотела иметь машину — вот ведь удивительно! И когда она у нас, наконец, появилась, я была очень счастлива. Но так и не водила... Ни одну из троих наших машин в Москве. Хотя первая — Nissan Micra — была идеальна для новичка. 

В 2015 году мы попали в небольшое ДТП — при выезде на эстакаду водитель за нами не рассчитал траекторию и ударил нас сзади. Все обошлось, никто не пострадал, и авария была объективно несущественной, «легкой». Только последующие три месяца я не могла спокойно ездить в любой машине — даже в такси с хорошим водителем. Вот такая предыстория.

Задачка со звездочкой

Когда началась новая глава моей жизни, точнее я переехала в США, стало очевидно, что водить мне придется. Я знала, что предстоит долгий и непростой путь, но я была настроена на победу. Муж тоже был воодушевлен и во всем меня поддерживал. Помню, как он привез мне из DMV брошюру по подготовке к экзамену — это был торжественный момент. Я подготовилась довольно быстро и сдала «теорию» меньше, чем через месяц после переезда, чем очень горжусь. А свой первый урок с инструктором взяла уже через неделю — в собственный день рождения! Это был очень трепетный и неожиданно приятный опыт.

Потом пришла пора тренироваться самой, то есть с мужем. И здесь нас обоих ждали испытания. Я боялась, нервничала и была медлительной. Он ожидал, что я научусь быстро и естественно, как мальчишка, грезящий машинами, но нет — и ему было трудно это видеть. Я знаю, что учусь медленно, но надежно. А вождение давалось непросто: нужно было делать столько всего и сразу — голова шла кругом. Руки на руле, ноги на педалях, внимание везде по сторонам — перед собой, вокруг, знаки, разметка, другие машины да еще и зеркала, много зеркал... Я физически ощущала, как в мозгу свербит от прорастающих нейронных связей. Это был действительно новый опыт, ведь я даже на велосипеде кататься не умею. Как шутила моя подруга: конечно, трудно, не зря же это называется hard skill.

Я долго тренировалась на пустой парковке и никак не могла начать выезжать на дорогу — боялась. Качественный сдвиг произошел только в июне, когда я всерьез стала работать со своей фобией. Благо, инструмент и наставник были (пусть и онлайн). В течение полутора месяцев я стала довольно сносно водить. Но из-за локдауна весной и летом 2020 работа DMV была практически парализована, а мой ученический пермит, выданный на полгода, истек. Радовало то, что до конца года у меня еще были действующие российские права (да, они у меня тоже имелись!). И все же однажды в октябре я сама поехала в DMV к самому открытию, чтобы начать процесс заново, чем ужасно удивила мужа, который к тому времени уже и не надеялся... Это было своего рода подвигом, ведь это 40 минут в один конец. И все же я это сделала. К моему удивлению, сдавать теорию заново меня не попросили, в связи с ковидным форс-мажором ученический пермит обновили еще на год без оплаты.

Пробная попытка

В середине декабря я впервые попыталась сдать экзамен «за рулем». Но конкретно до вождения дело не дошло — наша машина не прошла проверку безопасности, оказалось, что у нас не работает лампочка поворота впереди. Правда, на зеркале и сзади все исправно, я также отлично продемонстрировала ручные сигналы, но офицер был непреклонен. И это правильно, я считаю. Кстати, эту попытку в мой пермит не внесли, потому что это была техническая неисправность. 

Вообще нужно отдельно сказать об офицерах DMV — они абсолютно не такие, как наши российские гаишники. 

Во-первых, они не относятся к дорожной полиции, и поэтому одеты в «гражданское» — чаще всего, неформально (джинсы, футболка). Некоторые — в защитных белых халатах и синих медицинских перчатках — почти доктора. 

В основном это молодые люди (женщин и мужчин примерно одинаково) от 25 до 35, хотя есть и 50+. Атмосфера очень дружелюбная, никто никого не «валит», и это точно соответствует слогану на их сайте: «Не волнуйтесь. DMV хочет, чтобы вы сдали!».

Итак, мои попытки.

Попытка #1

К ней я готовилась основательно: смотрела видеозаписи сдачи экзаменов в нашем штате, часами тренировалась ездить задним ходом вдоль бордюра и прилежно водила по 2 часа в день в течение недели.

Все началось замечательно. Я безукоризненно прошла тест на безопасность — знала все кнопки, ручки и штучки в машине, а также сигналы руками.

Мне досталась приветливая девушка-инспектор. На мою фразу: «Что-то я волнуюсь» она строго ответила: «А вот этого не надо! Когда мы волнуемся, то допускаем больше ошибок». Экзамен начался, мы колесили по району, сворачивая в основном направо на красный. Всю дорогу мне казалось, что я прекрасно держусь. Но я ошибалась.

По возвращении на территорию DMV инспектор сообщила, что я допустила аж две ошибки, ведущие к несдаче, и протянула мне протокол.

Во-первых, я ни разу не остановилась перед поворотом направо на красный сигнал светофора. Вернее, я притормаживала, но не смотрела на спидометр. Как выяснилось, ему требуется какое-то время, чтобы «упасть» до нуля. А я совершенно об этом не задумывалась... Ну хорошо, впредь буду внимательной.

Во-вторых, проигнорировала среднюю полосу для поворота налево. Я честно призналась, что не узнала ее. Инспектор улыбнулась: «Вот сейчас будете заезжать на основную парковку и потренируетесь». Вообще, это справедливо: дурацкая средняя полоса не давалась мне ни в теории (о ней было несколько по-разному сформулированных вопросов, где я никак не могла запомнить или угадать верный ответ — такие формулировки), ни на практике... Что ж, буду практиковать!

В конце инспектор подбодрила меня, сказав, что для реальной жизни я вожу хорошо, но на экзамене инспектор обязан следить за моим спидометром все время, поэтому нужно быть внимательной. 

Несмотря на провал, у меня остались приятные впечатления от этого опыта.

Попытка #2 

Это было спустя 2.5 месяца после первой попытки. Я чувствовала себя довольно уверенно. Машину, на которой предстояло сдавать, я брала всего раз — накануне экзамена. Ничто не предвещало провала, однако в день Х все пошло наперекосяк.

Муж решил, что мы можем убить двух зайцев сразу: пока я буду за рулем, его сын сдаст теоретический экзамен. Мы выезжали из дома уже впритык по времени, сын, конечно, забыл какие-то документы, пришлось возвращаться, и после этого «притык» стал уже критическим. Если бы за рулем была я (как планировали), мы бы уже не успели. Пришлось мужу сесть за руль и довести нас по-скоростному шоссе — это на 20 минут быстрее, чем по обычным дорогам. 

Добрались мы и правда быстро, но я не попрактиковалась по пути, а к тому же разнервничалась из-за этой суеты. 

В тот день я проверила на себе мудрость самураев: кто владеет собой, тот уже победил. Я не смогла сохранить спокойствие и уверенность и... провалила экзамен с треском.

Уже во время проверки теории и безопасности я феерически затупила: в упор не могла понять, где в машине дефростеры и точно ли они у меня есть. Инспектор (приветливый мексиканец лет 25) показал мне нужные кнопки – оказалось, это обогрев стекол... Ну хорошо, это просто один черный шар. 

Стали выезжать с прилегающей территории на дорогу, и тут уж я была неподражаема — не увидела леса за деревьями. Я так сосредоточилась на отдельных деталях (остановиться полностью и строго перед стоп-линией, возмутиться, что водитель напротив не включил поворотник), что не убедилась в безопасности маневра. Улица на этом участке загибается, и правая сторона, которая так важна при выезде налево, плохо просматривается. Я выехала, не заметив приближающуюся справа машину. Дама-водитель посигналила и громко высказала мне все, что думает о моей манере езды (вполне справедливо, но все же). На этом мой экзамен завершился, инспектор попросил вернуться на парковку, используя среднюю полосу — теперь я о ней помнила, черт подери! 

Было ужасно обидно, но я сделала для себя вывод: долой семью и спешку, фокус — на спокойствие. 

Да, с теоретическим экзаменом пасынка в тот день тоже ничего не вышло. На месте выяснилось, что родители подростка должны заранее заполнить какую-то дополнительную форму, а мы и не знали. Наверное, по совокупности обстоятельств можно предположить, что виноваты звезды.😅

Попытка #3

Чтобы лучше подготовиться и прочувствовать машину соседа, на которой предстояло сдавать экзамен, я сделала гениальный ход — попросилась повозить его по его же делам. К сожалению, удалось съездить всего однажды, но это была долгая и продуктивная поездка! Он потренировал меня ездить, когда «дорогу показывают» (это важный навык для успешной сдачи), и даже вывел на скоростное шоссе. Это действительно укрепило мою уверенность, я очень благодарна.

В третий раз меня ждало настоящее приключение. Если описывать события вечера накануне и утра в день экзамена, мог бы получиться сценарий для короткометражки в стиле экшен. Но я не буду вдаваться в детали. Достаточно того, что сосед до последнего момента не знал, сможет ли одолжить мне машину, а муж тоже не смог поехать — у него назначили совещание. Мне пришлось срочно искать другую машину (и надо сказать, я почти нашла — спасибо силе Facebook и доброте моих соседок!) и кого-то, кто смог бы меня сопровождать. 

В итоге сосед смог дать мне машину, а сопроводить меня согласилась другая соседка, китаянка Вэнди с 25-летним водительским стажем. Пасынок поехал с нами — в этот раз все документы были уже готовы. Мы выехали заранее, как я люблю, и добрались прекрасно. 

В очереди какой-то прекрасный мужчина напомнил мне, что главное — дышать, быть спокойной и не зацикливаться на отдельных деталях (как я в прошлый раз!), а видеть картину в целом. Это был мотоциклист, и позднее, благодаря ему, мне досталась снова девушка-инспектор. А брутальный строгий мужчина-инспектор, который должен был принимать мой экзамен, увидел его (в кожаной мотоциклетной куртке) и решил взять без очереди, из человеческого сочувствия. В общем, мне повезло!

Я дышала и спокойно следила за дорожной ситуацией, напоминая себе, что я уже хорошо и уверенно вожу, нужно просто достойно продемонстрировать это инспектору. Мы прошли все маневры, включая параллельную парковку и движение задом вдоль бордюра. К моей радости, ехать заявленные в требованиях 100 м не пришлось, инспектор остановила меня буквально после 5 м уверенного движения. 

Все завершилось благополучно. Она подписала протокол и поздравила меня с успешной сдачей. Я была так рада, что, выйдя из машины, стала прыгать и хлопать в ладоши, а по пути к зданию (буквально 100 м) танцевала! Люди, ожидающие начала экзамена в своих машинах, аплодировали и поздравляли меня — прямо как в американских фильмах.

Свободный полет

После многолетней фобии вождения, года практики и трех попыток это была настоящая личная победа.

Да, пока я сдавала свой практический экзамен, пасынок успешно сдал теорию. С первой попытки. Получился настоящий семейный триумф, муж был горд и рад за нас обоих, и мы отметили двойную победу походом в кино.

И знаете, после получения заветной лицензии мои навыки еще более упрочились. Спустя всего три дня мне предстояло отвезти мужа в аэропорт. По-скоростному шоссе это всего 20 минут, а вот по обычным дорогам — 55. Конечно, туда нас вез он, а вот обратно домой я должна была добраться сама. 

Было 5:30 утра, я недоспала и хотела поскорее добраться до дома. В общем, я рискнула поехать по хайвею — впервые в жизни в полном одиночестве. Машин в это время почти не было, и я отлично добралась! Было волнительно, но уже не страшно. 

Так шаг за шагом я осваивала новые маршруты и уже стала получать удовольствие от вождения! Теперь я пою за рулем и танцую, стоя на светофорах. Чего и вам желаю — приобретать новые навыки и кайфовать в процессе!