Морис Хастингс, 72-летний мужчина, проведший 38 лет в тюрьме за убийство, которого он не совершал, заключил крупнейшую в истории Калифорнии сделку о компенсации в размере $25 млн.
Хастингс был осужден в 1983 году за сексуальное насилие и убийство Роберты Видермайер, которая была застрелена в голову. Ему назначили пожизненное заключение без права на досрочное освобождение.
Согласно иску, два офицера полиции Инглвуда и следователь окружной прокуратуры Лос-Анджелеса подставили Хастингса, сфабриковав доказательства. Во время аутопсии жертвы были собраны биологические жидкости преступника, но в 2000 году просьба Хастингса о ДНК-тестировании была отклонена прокуратурой.
Процесс оправдания начался в 2021 году, когда Хастингс подал заявление о своей невиновности. Тогда ДНК-анализ показал, что семенная жидкость с места преступления не принадлежит Хастингсу – она совпала с профилем Кеннета Пакнетта, осужденного за аналогичное преступление.
Пакнетт был арестован менее чем через 3 недели после убийства Видермайер за кражу автомобиля и имел при себе вещи жертвы, но в то время его не проверяли на причастность к этому делу. Пакнетт умер в 2020 году в тюрьме, отбывая другой срок.
В 2023 году судья Калифорнии официально признал Хастингса "фактически невиновным", постановив, что доказательства однозначно подтверждают его непричастность.
"Никакая сумма денег не сможет вернуть те 38 лет моей жизни, которые у меня украли. Но это соглашение – желанный конец очень долгой дороги, и я с нетерпением жду возможности двигаться дальше", – заявил Хастингс.