Колегія виборників США: як працює американська система виборів

За всю історію США п'ять президентів здобули президентське крісло, не перемігши в народному голосуванні, і останнім із них став Дональд Трамп у 2016 році. Його суперниця Гілларі Клінтон набрала на 2,8 мільйона голосів більше, ніж Трамп у всій країні, але програла достатньо ключових штатів, щоб зазнати поразки в Колегії вибірників - 306 проти 232.

У 2020 році Трамп програв і народне голосування, і Колегію виборників Джо Байдену. І знову співвідношення голосів виборців було 306 до 232, але цього разу на користь демократа.

Що таке колегія виборників і як вона працює?

Колегія вибірників - це процес, під час якого американці обирають президента і віцепрезидента опосередковано, через вибірників свого штату. Для перемоги в Білому домі кандидати повинні набрати 270 голосів вибірників - більшість із 538.

Перед загальними виборами штати обирають списки виборників. Після того, як виборці проголосують у листопаді, кандидат, який переміг у народному голосуванні, визначає, який список виборників - республіканців, демократів або представників третьої партії - голосуватиме в Колегії виборників за президента.

У більшості штатів вибори відбуваються за принципом «winner-take-all» - той, хто набрав найбільше голосів у штаті, отримує всі голоси вибірників.

У штатах Мен і Небраска правила трохи відрізняються. Там діє система пропорційного представництва, за якої переможець у кожному окрузі отримує один голос вибірника, а переможець голосування по штату - два голоси вибірника, що залишилися, у кожному штаті. Деякі республіканці сподівалися змінити правила Небраски на модель «winner-take-all», оскільки один із голосів вибірників часто дістається демократу, але спроба не увінчалася успіхом.

Вибірники збираються у своїх штатах у середині грудня, щоб віддати свої голоси за президента. Зустріч відбувається в перший вівторок після другої середи грудня, яка цього року випадає на 17 грудня.

У Конституції або федеральному законі немає положення, що зобов'язує виборників голосувати за того кандидата, за якого вони віддали свій голос, хоча вони майже завжди це роблять. «Невірні виборники» трапляються рідко, оскільки виборників обирають партії.

Скільки виборників входить до Колегії виборників?

Загалом 538 виборників із 50 штатів і Вашингтона, округ Колумбія.

Як зрозуміти, скільки голосів виборників отримає той чи інший штат?

Кожен штат розподіляє виборників залежно від розміру делегації в Конгресі. Кілька штатів з найменшим населенням - Аляска, Делавер, Північна Дакота, Південна Дакота, Вермонт і Вайомінг - мають по три вибірники, оскільки мають по одному представнику в Палаті представників і двох сенаторів, а Каліфорнія, найбільший штат, має 54 голоси вибірників. Вашингтон (округ Колумбія) також має трьох виборників.

Штати можуть отримувати або втрачати виборників у міру зміни чисельності населення, і після президентських виборів 2020 року відбулася ціла низка змін.

Унаслідок перерозподілу, що стався після перепису населення 2020 року, Техас отримав два голоси вибірників, п'ять штатів - по одному, а сім штатів втратили по одному голосу вибірників.

Хто обирає виборників?

Виборників обирає перед загальними виборами відповідна політична партія. Їхня єдина мета - зібратися у своєму штаті після листопадових виборів і віддати два голоси - один за президента і один за віцепрезидента.

Хто може стати виборником?

До списку виборників від кожної партії можуть входити виборні посадові особи штатів і місцевих органів влади, партійні лідери, громадські активісти та інші особи, пов'язані з партією. Як правило, їх обирають «на знак визнання їхніх заслуг і відданості цій політичній партії», пояснюють у Національному архіві.

Жодних особливих вимог до кандидатів немає, але членам Конгресу і деяким іншим посадовим особам заборонено брати участь у конкурсі, а також тим, хто брав участь у заколоті або повстанні.

Що станеться, якщо в колегії вибірників буде нічия?

У тому рідкісному випадку, якщо в Колегії виборників буде нічия - що в сучасну епоху означає, що кожен кандидат отримає 269 голосів виборників, - члени новообраної Палати представників вирішуватимуть результат президентських виборів, а Сенат обиратиме віцепрезидента.

Цей тип умовних виборів трапиться і в тому разі, якщо жоден із кандидатів не отримає більшості голосів. Це може статися, якщо кандидат від третьої партії отримає частину голосів вибірників або якщо знайдеться кілька «невірних вибірників», які порушать свою обіцянку і проголосують за іншого кандидата, а не за того, хто переміг.

Якби питання розглядалося в Палаті представників, кожен штат отримав би один голос, незалежно від розміру делегації в Конгресі, а 50 делегацій Палати представників (округ Колумбія не бере участі) обрали б одного з трьох найкращих кандидатів у президенти.

Віцепрезидента обиратимуть простою більшістю голосів у Сенаті, і всі сенатори матимуть право голосу. У результаті президент і віцепрезидент можуть бути представниками різних партій.

Відтоді як 1804 року ратифікували 12 поправку, умовні вибори проводилися двічі.

У 1824 році чотири кандидати в президенти розділили голоси, і жоден із них не отримав більшості голосів виборців. Джон Адамс виграв вибори до Палати представників, хоча Ендрю Джексон отримав більшість голосів виборців і виборників.

А 1837 року Мартін Ван Бюрен отримав більшість голосів виборників, але 23 виборники від Вірджинії відмовилися підтримати його кандидата у віцепрезиденти Річарда Джонсона і стали «невірними виборниками». У результаті Джонсону не вистачило одного голосу, що призвело до умовних виборів до Сенату, які він легко виграв.

Чому американці голосують, якщо президента обирає колегія виборників?

П'ять президентів в історії США програли всенародне голосування і все одно перемогли на виборах, що змушує декого ставити запитання, чому країна продовжує зберігати Колегію виборників.

Колегія вибірників закріплена в статті II Конституції і може бути скасована шляхом внесення поправок до основного закону. Але це складний шлях. Поправки вимагають більшості у дві третини голосів в обох палатах Конгресу і ратифікації трьома чвертями штатів - 38 із нинішніх 50.

За результатами опитування Pew Research, проведеного 2023 року, 65% американців заявили, що президента мають обирати шляхом всенародного голосування, а не через Колегію вибірників. За минулі роки до Конгресу внесли сотні пропозицій щодо зміни цього процесу.

Існує також міжштатна програма під назвою «Міжштатна угода про національне народне голосування», яка була ухвалена 17 штатами і Вашингтоном, округ Колумбія. Ця пропозиція гарантує, що переможець народного голосування отримає всі голоси виборників у штатах, які підписали договір, але вона набере чинності тільки в тому випадку, якщо з нею погодиться достатня кількість штатів.

Навіщо зберігати Колегію виборників, якщо американці незадоволені такою системою?

Згідно з даними Національного архіву, батьки-засновники розглядали Колегію виборників як щось середнє між передачею рішення Конгресу і прямим голосуванням громадян. Прихильники колегії стверджують, що вона не дає змоги менш населеним штатам бути недопредставленими, перешкоджаючи кандидатам вести непропорційно активні кампанії в міських центрах із великою кількістю населення.