Как построить стратегию поступления в колледж в США? Руководство для будущих студентов и личный опыт

Обучение в колледже в США является дорогостоящим, и на первый взгляд может показаться, что поступление в американский колледж — это сложный процесс, особенно для иностранных студентов. Однако для детей эмигрантов, обучающихся в школах на территории Штатов, эта задача становится менее сложной при наличии хорошо продуманной стратегии получения высшего образования, которую важно разработать своевременно. 

Мы рассмотрим, в каком возрасте необходимо начать планировать образовательный путь, какие образовательные программы существуют и как можно получить стипендию.

Содержание статьи:

Варианты получения образования в США: типы школ, колледжи, университеты

Чтобы разобраться, как и когда строить стратегию обучения, давайте подробнее рассмотрим систему образования в США.

Школьное образование 

В США школьное образование разделено на три основные ступени:

1. Начальная школа (К-5 класс). На ее базе также можно с 5 лет посещать детский сад, который служит подготовкой к школе. 

2. Средняя школа (6-8 класс).

3. Старшая школа (9-12 класс).

Школы бывают государственные (public schools), государственные чартерные (public charter schools) и частные (private schools). Важно знать, что каждая ступень предполагает обучение в разных школах, куда дети переходят после окончания определенного класса. Школы, объединяющие сразу несколько ступеней, встречаются редко. В некоторых частных школах возможно объединение всех трех ступеней в одном учебном заведении.

Колледжи и комьюнити-колледжи

Колледжи и комьюнити-колледжи в США — это две разные структуры, имеющие свои особенности и цели, а также отличающиеся степенью, которую по результатам обучения получает студент.

• Колледж — это учебное заведение высшего образования в США, которое ориентировано на предоставление степени бакалавра и конкретных навыков, например в сфере информационных технологий, здравоохранения и т.д. Программы колледжей рассчитаны в среднем на 4 года обучения.

• Комьюнити-колледж — это учебное заведение высшего образования, которое предлагает двухгодичную программу обучения и служит либо стартом для получения степени бакалавра, либо дает степень профессиональной подготовки (associate’s degree).

Обучение в колледжах обычно более доступно по стоимости по сравнению с университетами, а меньший размер классов может быть более комфортным для студентов.

Университеты и научная деятельность

Университет в США — это учебные заведения, предлагающие программы для получения степеней бакалавра, магистра и доктора наук. Отличительной особенностью университетов является ведение научной деятельности, широкий спектр образовательных программ и высококвалифицированный преподавательский состав. 

Если вы хотите, чтобы ваш ребенок прошел путь от начальной школы или любой другой ступени школьного образования до университета в США, вам необходимо разработать продуманный план, который поможет в реализации стратегии поступления в высшее учебное заведение.

В каком возрасте начать выстраивать стратегию обучения? Роль школьных годов в формировании портфолио для поступления в колледж

Обучение в Америке требует от кандидата не только отличных оценок и высоких результатов по тестированиям штата, но и наличия портфолио, которое предоставляется при поступлении в университет или колледж. 

Я хочу поделиться, как мы сформировали предварительную стратегию обучения и портфолио для моей дочери.

Формирование стратегии обучения

Мы переехали в США, в штат Флорида, когда моей дочери Соне нужно было идти в 5 класс — последний класс начальной школы. Мы выбрали школу с высокими рейтингами по прогрессу учащихся и по результатам тестирования в штате. Эта школа относилась к зоне нашего проживания. 

Пока ребенок учился в 5 классе, мы стали рассматривать различные средние школы, которые есть в нашем округе, куда бы она могла пойти, чтобы продолжить свое обучение. 10-11 лет — это именно тот возраст, когда становится ясно, в какой области у ребенка есть талант или способности. В нашем случае это рисование и поэтому нам нужна была художественная школа. Но найти отдельную художественную школу в нашем штате было проблематично. Ранее Соня посещала отдельную художественную школу и начальную (прим. в США можно совмещать обучение в двух школах).

После исследования школ мы остановили свой выбор на средней школе искусств Magnet Middle School of Arts, которая входит в систему Magnet Schools. Magnet Schools предлагают специализированные программы с углубленным изучением различных предметов . Обучение в них бесплатное, но для поступления необходимо принять участие в лотерее Choice Program и выиграть в ней. Лотерею проводит школьный округ ежегодно. Следует отметить, что в выбранной нами школе, помимо участия в лотерее, также требовалось пройти собеседование.

Обратите внимание❗ Заявки на лотерею принимаются на следующий учебный год. Окно для подачи заявок открывается в ноябре текущего учебного года и закрывается в конце декабря (у нас окно было открыто в ноябре-декабре 2022 года) для творческих школ и в середине января для остальных школ.

Заявку подает один из родителей через официальный школьный портал своего школьного округа. Подать заявку можно в любую школу из списка (чартерную или государственную) любого города в рамках своего школьного округа.

Важно знать❗ В системе школьного образования США ученики, показывающие результаты выше среднего, могут попасть в пул одаренных учеников (gifted students) или класс с углубленным изучением предметов. В нашем случае это была математика — предмет, который часто становится определяющим при поступлении в Magnet Schools. В этих школах необходимо предоставить самые актуальные результаты тестирования штата по математике.

Поступив на факультет визуального искусства в Magnet Middle School of Arts, мы усовершенствовали стратегию и теперь она выглядит следующим образом:

1. Поступление в Magnet Middle School of Arts (#1 в рейтинге школ в нашем округе и #7 среди средних школ штата) — сделано (далее ✔️).

2. Попадание в 6 класс с углубленным изучением математики — ✔️.

3. Выбор основных и дополнительных предметов — ✔️.

В средней школе начинается выбор предметов — основные предметы (major) и дополнительные предметы (minor). У нас визуальное искусство стало основным предметом, а дополнительно мы выбрали испанский язык, робототехнику и компьютерную графику. 

4. Тестирование за 6 класс по математике для перехода в алгебраический 7 класс — в процессе на текущий год.

5. Иметь отличные оценки (все «А» (100 баллов)) по всем предметам для того, чтобы в следующем году попасть в класс одаренных учеников и получить позицию помощника учителя по рисованию — в процессе на текущий год.

6. По результатам тестирования по математике за 7 класс попасть в программу колледжа по алгебре, которая начинается в 8 классе и переходит в старшую школу — в процессе.

7. Поступление в Magnet High School of Arts по результатам окончания средней школы искусств — в плане на дальнейшее обучение.

Обратите внимание❗ При поступлении в школу с углубленным изучением определенного предмета, ребенок обязан хорошо учиться и по остальным предметам, а не только по тому направлению, по которому у него есть способности. Именно благодаря таким высоким требованиям по всем предметам, у этих школ высокие рейтинги и показатели по успеваемости учеников.

Формирование портфолио

Помимо учебной стратегии необходимо сформировать портфолио, которое также формируется в течение нескольких лет и включает:

• Участие или значительные достижения в спортивных дисциплинах. Мы выбрали теннис, плавание и шахматы.

• Проекты ученика: исследования или художественные работы, участие в выставках.

• Участие в летних тематических лагерях. В нашем случае это художественные кэмпы, которые позволяют значительно расширять связи внутри арт-сообщества и знакомиться с потенциальными преподавателями колледжей.

• Сертификаты и награды.

• Волонтерская деятельность.

• Рекомендательные письма от преподавателей (тут нам пригодится наша цель на помощника учителя).

Я убеждена в важности начинать формировать стратегию обучения и портфолио со средней школы. Это время, когда можно исправить ошибки и активно исследовать разные направления без потери качества основного обучения, создавая надежную основу для поступления в колледж.

Какие возможности для улучшения качества обучения  предлагает школьная система США?

Система государственного школьного образования в США предоставляет достаточно широкий ряд возможностей получить качественное образование совершенно бесплатно. Перечислю самые популярные:

1. Поступление в Magnet School по выбранной программе. Даже без узкой специализации такие школы могут предложить специальные программы, доступные через лотерею. Например, в средней школе нашего района можно получить бесплатное место на курсе биоинженерии без вступительных экзаменов – нужна лишь удача.

2. Поступление в чартерную школу. Эти государственные школы не привязаны к зоне проживания и зачастую набирают учеников посредством лотереи. Благодаря дополнительному финансированию, чартерные школы разрабатывают собственные учебные программы и часто фокусируются на конкретном направлении, таком как техника или математика.

3. Участие в образовательных летних проектах. К примеру, наша начальная школа предлагает бесплатный летний лагерь для изучения английского языка в течение 4 недель.

4. Участие в спортивных школьных командах. Это бесплатный способ сформировать спортивное портфолио. Во многих старших школах предлагается бесплатное или недорогое занятие спортом, например плаванием.

5. Участие в межшкольных соревнованиях и клубах, таких как шахматы.

Школьное образование является фундаментом для поступления в американский колледж, и для каждого эмигранта существует огромное количество возможностей извлечь максимум для своего ребенка из государственной школьной системы. Главное — следить за актуальной информацией школьного округа.

Исследование колледжей и университетов. Выбор подходящего учебного заведения

Выбор университета или колледжа для получения академической степени – это важный и индивидуальный процесс, который зависит от многих факторов: предыдущего опыта обучения в школе, академических интересов и финансовых возможностей.

Вот несколько шагов, которые помогут выбрать подходящее учебное заведение:

1. Определите ваши приоритеты. Прежде чем начинать поиск, определите, что для вас наиболее важно: академические программы, репутация университета, местоположение, размеры классов, финансовая поддержка, культурная среда и прочее.

2. Исследуйте университеты. Просмотрите различные университеты, изучите их программы, репутацию, структуру, кампусные удобства в кампусе, возможности для исследований, спорта, стажировок и другие факторы. Воспользуйтесь официальными веб-сайтами университетов, рейтингами, обзорами студентов и другими источниками информации.

3. Оцените академические программы. Убедитесь, что университет предлагает программы и специализации, соответствующие вашим интересам и карьерным целям. Изучите курсы, факультет, исследовательские возможности, профессиональные связи и прочие аспекты.

4. Узнайте о требованиях к поступлению, проверьте, соответствуете ли вы им, и внесите коррективы в свой план обучения, если это возможно.

5. Оцените финансовые возможности. Изучите стоимость обучения, наличие стипендий, грантов и финансовой помощи, доступной в выбранных университетах.

6. Составьте список приоритетов и выберите несколько университетов для подачи заявок. Сравните свои приоритеты с предложениями университетов и выберите несколько, которые наилучшим образом соответствуют вашим потребностям и целям.

Подбор университета – это индивидуальный процесс, поэтому важно уделить достаточно времени на исследования и принятие обоснованных решений. Обратитесь за советом к школьным консультантам, студенческим справочным службам и другим ресурсам, чтобы получить дополнительную помощь и информацию.

Оценка финансовых возможностей. Как минимизировать расходы на обучение в США?

Сколько стоит обучение в США? Это вопрос, который волнует всех родителей потенциальных студентов, поскольку в Америке отсутствует бесплатное высшее образование, а годовой взнос в колледже, как минимум, составляет несколько десятков тысяч долларов. Тем не менее грамотная стратегия обучения в школе может значительно снизить затраты на учебу в колледже в США. 

Вот несколько советов по оптимизации расходов или даже получению высшего образования бесплатно:

1. Выбор колледжа в вашем штате. Обучение в колледже вашего штата обходится значительно дешевле, чем в другом штате. Иногда разница может достигать в 2-3 порядковраза.

2. Поиск стипендий и грантов. Изучите возможности получения стипендий и грантов от университетов, частных организаций, фондов и других источников. Многие университеты предоставляют различные формы финансовой помощи на основе академических, спортивных, творческих исследовательских достижений и др. Результаты вашей стратегии обучения в школе и студенческое портфолио играют здесь важную роль. Иногда грант может полностью покрывать обучение и проживание студента.

3. Заявка на финансовую помощь. Подайте заявку на финансовую помощь университета (Free Application for Federal Student Aid, FAFSA) и другие формы помощи для определения вашей финансовой потребности и получения доступа к федеральным грантам, субсидированным займам и другим формам помощи.

4. Изучение возможностей трудоустройства. Рассмотрите возможность работы во время учебы для дополнительного заработка. Многие университеты предлагают программы студенческой работы или стажировки, которые помогут студентам заработать деньги и получить опыт работы. Например, студент, работающий вна кампусе, освобождается от оплаты проживания, что сэкономит примерно половину годового чека студента.

5. Выбор общественного университета. Обучение в общественных университетах обычно дешевле, чем в частных. Рассмотрите возможность поступления в общественный университет или учебное заведение в вашем штате для снижения расходов на обучение.

6. Изучение альтернативных вариантов обучения. Рассмотрите возможность начала обучения в местном коммьюнити-колледже или онлайн-курсах, которые могут быть более доступными по стоимости.

Важно❗ Многие банки и финансовые учреждения предлагают продукты, помогающие накопить на обучение — своего рода «ипотеку на образование». Методика заключается в выборе университета или колледжа, где обучение, например, стоит $30,000 в год. Согласовывается договор с учебным заведением, и родители переводят сумму на специальный счет в банке равными платежами в течение 10 лет каждый месяц (всего $120,000 за весь период обучения). Это позволяет фиксировать стоимость обучения, что может быть выгодно через 10 лет, а также родители успевают собрать необходимую сумму. Чем больше времени впереди, тем меньше ежемесячный платеж. Этот финансовый инструмент также является частью стратегии обучения еще на этапе школьного образования.

В заключение, разработка стратегии обучения с ранних школьных лет играет ключевую роль в успешном поступлении в колледж в США. Академические успехи, грамотно составленное портфолио и ясное понимание финансов для оплаты обучения – три кита стратегии, которую можно разработать для своего ребенка и легко отслеживать и адаптировать, благодаря наличию всех необходимых инструментов в системе школьного образования США.