Учені припустили, що може викликати аутизм у дітей

Десятиліттями дослідники ламають голову, що ж стає причиною аутизму в дітей. Вчені Лабораторії Колд-Спрінг-Гарбор (CSHL) у Нью-Йорку, здається, наблизилися до розгадки таємниці. На їхню думку, дитячий аутизм може розвиватися через нешкідливу на перший погляд хворобу під час вагітності.

А причина може критися в «банальній» вірусній інфекції або ж грипі.

Дослідники звертають увагу на те, що коли імунна система матері посилюється у відповідь на вірусну інфекцію, це може загальмувати розвиток мозку дитини, що росте. Ембріони жіночої статі, як виявилося, захищені від такого впливу, але третина ембріонів чоловічої статі тією чи іншою мірою страждають від цього явища.

Дослідники змоделювали вірусну інфекцію у мишей і простежили реакцію плода на те, як імунна система матері реагує на вірус ГРВІ або грипу, що називається активацією материнського імунітету (MIA). MIA активується, коли імунна система вмикається в роботу, підвищуючи рівень цитокінів і хемокінів, які можуть перетнути плаценту і гематоенцефалічний бар'єр дитини.

Хемокіни борються з грипом, переміщуючи інші імунні клітини, як-от цитокіни, до вогнища інфекції. Цитокіни - це маленькі імунні клітини, які борються зі шкідливими патогенами, закликаючи інші імунні клітини, спричиняючи такі симптоми, як жар, нежить і ломота в тілі.

Оскільки мозок плода дуже чутливий до сигналів довкілля в утробі матері, така реакція може спричинити широкий спектр поведінкових проблем, включно із соціальними порушеннями, як-от розлад аутистичного спектра.

Ірен Санчес Мартін, постдокторантка CSHL, розповіла, що її нещодавні експерименти з мишами показали, що, коли мати заражалася вірусом, розвиток мозку ембріона сповільнювався.

Доктор Мартін зосередилася на тому, як пренатальне запалення, викликане ГРВІ або грипом, впливає на мозок плода, що розвивається. В її роботі не розглядалися інші чинники, що змушують імунну систему матері працювати в посиленому режимі, наприклад, у відповідь на вакцину, за ожиріння або наявності супутніх захворювань.

Однак загальновизнані світові дослідження засвідчили, що багато вакцин дійсно забезпечують захист від хвороб немовлят, передаючи антитіла від матері до плоду ще до його народження. Вакцини проти грипу діють інакше, ніж при активному захворюванні, оскільки змушують організм виробляти антитіла, які готують аутоімунну систему, щоб вона не спричиняла запалення та інших симптомів.

Сантхош Гіріраджан, доцент Університету штату Пенсільванія, який вивчає генетичні основи порушень нейророзвитку, стверджує, що «вже багато років ми точно знаємо, що вакцини не викликають аутизм».