Мы переехали в США: 10 первых шагов иммигранта

Первые недели после переезда — тяжелый период. Эмоции от расставания с домом ещё свежи, будущее кажется довольно размытым. И вместе с тем нужно собраться и заново выстроить свою жизнь, начиная с самых простых бытовых моментов. 

Я и моя семья недавно переехали в США. Мы ещё проходим этот путь. И я знаю на своем опыте, каково это, когда всё новое и непонятное. Сегодня я поделюсь с вами пошаговым планом, что нужно сделать в первый месяц после переезда в США.

Содержание статьи:

Шаг 1: найдите своих

Первым делом (лучше ещё в родной стране) вступите в чаты и группы по адаптации иммигрантов города или штата, где вы будете жить. Ищите их в Telegram, на Facebook и других площадках по запросу «адаптация в … (город)», «иммигранты … (город)» или просто по названию города на русском языке.

В этих сообществах есть люди, которые недавно проходили всё то же, что предстоит пройти вам. К тому же, другие иммигранты хорошо понимают, как вам сейчас непросто, и обычно готовы прийти на помощь как минимум информацией или советом, как максимум — делом.

Не стесняйтесь задавать вопросы и не переживайте, что спрашиваете очевидные вещи. Вы многое делаете в первый раз, абсолютно нормально чего-то не знать.

Шаг 2: купите американскую SIM-карту 

SIM-карта нужна не только для того, чтобы оставаться на связи и пользоваться мобильным интернетом. Местный номер телефона у вас будут спрашивать в самых разных ситуациях: от заказа пиццы до открытия счета в банке.

Никаких сложностей с покупкой SIM нет. Заранее посмотрите тарифные планы на сайтах мобильных операторов и спросите мнения по поводу качества связи (а при возможности протестируйте), потому что в США бывают проблемы с покрытием.

Где купить SIM-карту?

1. В салонах мобильных операторов. Например, одного из четырех гигантов в США — AT&T, T-Mobile, Verizon или Sprint. Захватите с собой удостоверение личности.

2. В магазине Walmart можно купить SIM без документов. Берите тарифные планы prepaid.

3. Если ваше мобильное устройство поддерживает eSIM (виртуальную встроенную карту), можно вообще никуда не ходить и оформить всё через приложение. Я сделала именно так, установив eSIM в приложении Mint Mobile.

Как сэкономить на мобильной связи?

• Обратите внимание на семейные тарифы. Подключить несколько линий намного выгоднее, чем брать индивидуальный план каждому.

• Некоторые операторы предлагают хорошие скидки, если вы оплачиваете связь на несколько месяцев вперед.

• Изучите планы не только от крупных поставщиков связи, но и от небольших. Их предложения бывают дешевле.

Шаг 3: сделайте подтверждение адреса 

Этот документ понадобится вам примерно везде: при оформлении страховок, получении водительских прав, записи детей в школу и т.д. Где-то будет достаточно сообщить адрес на словах, но в большинстве случаев у вас потребуют официальную бумагу. 

Что подойдет для подтверждения адреса?

• Договор аренды жилья. Обратите внимание, чтобы в нем был указан адрес, имена всех членов вашей семьи, которые живут с вами, и срок окончания. 

• Если вы остановились у родственников или друзей, составьте договор аренды с ними, указав условную небольшую сумму платежа. Образец можно найти на сайте Legal Templates. Распечатайте и подпишите документ сами, а также пусть его подпишет хозяин жилья.

• Счет на ваше имя за коммунальные услуги или мобильную связь. Он потребуется в бумажном виде, поэтому в некоторых случаях придется сделать запрос, чтобы его выслали по почте. 

Берит одну из этих бумаг с собой во все департаменты и организации, куда будете обращаться.

Пример счета за электричество.

Шаг 4: арендуйте или купите автомобиль

Опыт показывает, что без машины налаживать быт будет куда сложнее, чем с ней. Америка — страна личного транспорта. Общественный здесь есть, но не в том объеме, чтобы закрыть все ваши потребности в передвижениях. Во многие места вы просто не попадете без авто.

Поэтому для начала определитесь, на чем будете ездить хотя бы первое время. 

• Такси — удобный (но не самый дешевый) вариант, пока вы разбираетесь, что к чему. Самые популярные сервисы — Uber и Lyft.

• Автомобиль в аренду — этот вариант будет выгоднее такси, если вам придется много ездить. А вам придется, по крайней мере, поначалу. Для аренды можно воспользоваться, например, сервисом Turo.

• Приобретение личного автомобиля — вариант, на котором остановились мы. На выбор и оформление уйдет какое-то время, но эта покупка точно упростит вашу жизнь.

Вот несколько советов, которые помогут вам купить подержанную машину в США:

1. Посмотреть предложения и связаться с продавцом можно на любом маркетплейсе. Мы использовали Facebook Marketplace. Есть сервисы Pick-n-Pull, Carfax.

2. Найдите автомеханика, который сможет проверить состояние автомобиля и заранее узнайте, в какие дни и часы, за какую цену он сможет осмотреть машину перед покупкой. Мы нашли русскоязычного специалиста в чате адаптации в своем городе.

3. Проверьте историю авто: количество владельцев, аварии и другую информацию. Это можно по номеру авто на сайте edmunds.

4. Уточните у продавца, пройден ли smog check. Если нет, его обязательно нужно пройти до оформления документов.

5. Договоритесь с продавцом о встрече и предупредите, что вам вместе нужно будет съездить в автосервис.

6. Если состояние транспортного средства вас устраивает, после автосервиса отправляйтесь вместе с продавцом в DMV.

7. В DMV вам сообщат, есть ли на машине долги и штрафы. Важно (❗) Только после этого, если всё в порядке, можно оплачивать машину и оформлять ее на вас.

8. Вам потребуется title (паспорт транспортного средства), водительские права (мы пользовались российскими), адрес проживания (на него по почте придет новый title на ваше имя).

Пример title.

Пометка «salvaged» в поле «vehicle history» означает, что машина была повреждена. Это может быть как мелкая царапина, так и крупное ДТП. По большому счету, это ни о чем конкретном не говорит. Более того, поле «vehicle history» может быть чистым, если машина была повреждена, но отремонтирована в гараже. Поэтому в любом случае обязательно проверяйте состояние авто перед покупкой.

Шаг 5: оформите страховку на машину

Ездить без страховки незаконно, поэтому сразу после покупки автомобиля нужно обратиться в insurance компанию. Там вам предложат выбрать один из доступных вариантов покрытия и озвучат цены.

С собой в страховую возьмите документы:

• Водительские права (если в страховку будут вписаны другие члены семьи, их права тоже). Мы также использовали российские права.

• Документы на машину. Наш title был ещё в пути, мы принесли регистрационную карту, которую нам дали при покупке автомобиля.

• Если за рулем будут ездить муж и жена, захватите свидетельство о браке с переводом либо договор аренды, в котором вписаны имена обоих супругов. Как нам объяснили, это удешевляет страховку.

• Адрес и номер телефона.

Шаг 6: оформите банковские карты

Как открыть счет без SSN в TD Bank можно узнать из данной статьи. Я поделюсь своим опытом открытия счета в Bank of America.

Что потребовалось:

• Два удостоверения личности с фотографией: в нашем случае заграничный паспорт и водительское удостоверение.

• Адрес и номер телефона.

• $100 наличными, которые были зачислены на счет.

При первом визите в банк нам открыли счет и оформили дебетовые карты. Виртуальные карты стали доступны сразу же, пластиковые пришли на почту примерно через полторы недели.

Но в США лучше иметь не только дебетовую, но и кредитную карту, чтобы как можно скорее началась кредитная история. Сразу кредитки нам не одобрили, но посоветовали положить как можно больше денег на счёт и прийти повторно для оформления заявки на кредитные карты. Так мы и поступили.

Во время второго визита в банк нам задали несколько вопросов (о доходе, размере арендной платы за жилье и подобные) и сразу же одобрили кредитные карты. Они также отправляются по почте и приходят в течение двух недель.

Если обычную кредитку вам не одобрят, всегда есть возможность получить secured credit card. Ее отличие в том, что вы тратите свои деньги, а не деньги банка, а затем пополняете до изначальной суммы, тем самым показывая, что можете выплачивать потраченные деньги. Это тоже положительно влияет на вашу кредитную историю.

Шаг 7: оформите медицинскую страховку

Уверена, вы уже знаете, что в Америке лечиться без страховки очень дорого. Поэтому оформите её так скоро, как сможете, даже если не планируете в ближайшее время обращаться к специалистам и уверены в своем здоровье. Смена часовых поясов, новый климат, непривычная еда, стресс от переезда — всё это может ослабить организм. Мой сын оказался в emergency через три дня после въезда в страну. Я искренне надеюсь, что ничего подобного с вами не случится, и всё же не откладывайте вопрос с медицинской страховкой надолго. 

Подробно тему медицинского страхования раскрыто в этом большом материале. 

Если говорить кратко, есть три варианта, как оформить страховку:

1. Узнайте, попадаете ли вы под одну из социальных программ, например, Medicaid. Это программа государственного медицинского страхования, которая предоставляет бесплатную или недорогую медицинскую помощь людям с низким доходом, семьям с детьми, беременным женщинам, пожилым людям и людям с ограниченными возможностями. Уточнить, имеете ли вы право на участие в программе, и найти информацию о том, как подать заявку, можно на сайте HealthCare.

2. Если вы работаете в США, уточните, предлагает ли ваш работодатель страхование своим сотрудникам и членам их семей.

3. В остальных случаях вам нужно будет выбрать частный страховой план напрямую в страховой компании или — что популярно — через брокера, который поможет подобрать наилучший для вас вариант.

Шаг 8: получите водительские права

Вы можете ездить в США с международными водительскими правами (российские считаются международными, потому что в них есть данные на английском языке), но ограниченное время. Срок можно уточнить на официальном сайте DMV вашего штата. Процесс оформления местных прав желательно начать до окончания этого срока.

Есть два варианта — получить обычные водительское удостоверение (drivers license) или, если есть SSN и официальные документы, выбрать real ID. Последний можно использовать не только как права, но и как удостоверение личности для перелётов внутри страны.

Процесс получения прав тоже может отличаться в разных штатах. Поэтому поделюсь личным опытом, как это проходит в Калифорнии.

В DMV мы пришли без записи. Заполнили заявление, предоставили документы, прошли проверку зрения и сфотографировались. После этого нам предложили пройти экзамен. Теоретическая часть состоит из двух тестов — на знание правил и дорожных знаков. Тесты можно пройти на русском языке. Мы заплатили за экзамен $39. Если не получается сдать с первого раза, можно сделать еще две попытки в этот же или другой день.

Следующий этап — вождение. Мы записались на него онлайн на удобный день и время. В Калифорнии с вами на экзамен должен приехать человек с американскими правами. Обычно иммигранты выручают друг друга и договариваются о такой помощи в чатах.

Сразу после успешно сданных экзаменов вам дадут бумажные временные водительские права, а пластиковый экземпляр позже придет на почту. 

Шаг 9: запишите детей в школу

Каждый ребенок, живущий в США, имеет право на школьное образование, независимо от статуса. Вы не только можете, но и должны записать детей от 5 лет в соответствующий возрасту класс. 

В Америке школы делятся на государственные (public), чартерные (charter) и частные (primary). Обучение, за исключением частных школ, бесплатно.

Государственные школы закреплены за определёнными территориями. Посмотреть, какие школы относятся к вашему адресу, можно на сайте Great Schools. Обращайте внимание на пометку assigned school — именно эти учебные заведения относятся к адресу, введённому в поле для поиска. На этом же сайте можно посмотреть рейтинг школ и подробную информацию о них.

Для того чтобы подать документы, можно обратиться напрямую в учебное заведение или в офис school district. Его адрес можно найти также на сайте Great Schools, нажав на название школы и перейдя по ссылке сверху, как показано на скриншоте:

Чтобы ребёнка зачислили в школу, в первую очередь нужны медицинские документы. 

• Подтверждение вакцинации — заранее заверенный перевод прививочного сертификата.

• Медицинская форма от педиатра. Узнайте, какие клиники работают с вашей страховкой, и запишите ребенка на приём.

• Если ваш ребенок переболел ветрянкой и не получал вакцину от этой болезни, потребуется сдать анализ крови, чтобы подтвердить наличие антител. Направление на этот анализ вам даст врач.

Список необходимых прививок, которые должны быть поставлены к школе:

Помимо медицинских документов вам понадобятся:

• Удостоверение личности родителя или его копия.

• Документ ребёнка – загранпаспорт или свидетельство о рождении с переводом, также подойдет копия.

• Подтверждение адреса.

• Для старшей школы у вас могут попросить информацию об успеваемости в предыдущем учебном заведении.

После того, как вы предоставите все необходимые документы, вас попросят заполнить форму, сообщат организационные моменты и назовут дату, когда ребёнок может приступить к занятиям.

Шаг 10: получите SSN

Возможно, вы будете удивлены, но все предыдущие шаги были сделаны без SSN, поскольку наш статус предполагает его получение не раньше, чем через 6 месяцев. Но если у вас другая ситуация, обратитесь в ближайший офис Social Security Administration, чтобы получить свой номер социального страхования. Это один из первых документов, который нужно оформить в США.

Первые недели в США

По приезду придется разобраться со многими моментами, но потом станет легче. Последовательность шагов можно и нужно менять в зависимости от приоритетов, а что-то придется делать параллельно. Но главное, что после прочтения этого текста у вас есть понятный план действий, от которого вы сможете отталкиваться в период, когда опор ещё не так много.